肉桂是樟科植物肉桂的干燥树皮，具有补火助阳、引火归元、散寒止痛、温通经脉的功效。以下是肉桂的具体作用：
1.对心血管系统的作用：肉桂能增强心输出量，抗心律失常；肉桂煎剂可使麻醉犬冠脉、脑血流量增加，血管阻力降低；肉桂水提物及挥发油对ADP诱导的大鼠血小板聚集有抑制作用。
2.抗溃疡作用：肉桂水提物腹腔注射，可抑制大鼠应激性溃疡的形成；肉桂提取物能减少胃酸分泌，对胃黏膜损伤有保护作用。
3.镇静、镇痛、解热作用：肉桂能减少小鼠自主活动，延长戊巴比妥钠的睡眠时间，对抗苯丙胺的兴奋作用；肉桂能降低正常大鼠体温，对伤寒、副伤寒疫苗引起的发热大鼠有解热作用。
4.对血液系统的影响：肉桂能促进大白鼠红细胞及网织红细胞的新生。
5.抗病原微生物作用：肉桂水浸剂对多种致病性真菌有一定的抑制作用。
6.其他作用：肉桂能使家兔血糖升高；肉桂煎剂对小鼠应激性溃疡有预防作用，并能促进小鼠健胃和帮助消化。
需要注意的是，肉桂性大热，且具有一定的刺激性，因此孕妇需慎食，且不宜与赤石脂同用。