决明子是豆科植物决明或小决明的干燥成熟种子，以其有明目之功而名之。中医认为，决明子性甘、苦、微寒，归肝、大肠经，具有清肝明目、润肠通便的功效，用于治疗目赤肿痛、羞明多泪、目暗不明、头痛、眩晕、肠燥便秘等。现代药理研究表明，决明子还具有降血压、降血脂、抗血小板聚集等作用。
需要注意的是，决明子性微寒，脾胃虚寒、脾虚泄泻及低血压者不宜服用。此外，决明子还具有一定的泻下作用，长期服用可能会导致脾胃虚寒、气血不足等问题。因此，服用决明子应适量，不宜长期服用。同时，孕妇、哺乳期妇女及儿童应在医生的指导下服用。
总之，决明子具有清肝明目、润肠通便等功效，但也有一定的禁忌和注意事项。在服用决明子之前，应了解其功效、禁忌和注意事项，以免引起不良反应。