大肠杆菌是一种细菌，属于原核生物。它是肠道中的正常菌群之一，也是一种常见的病原菌。
大肠杆菌的形态为短杆状，大小约为2微米×0.5微米。它没有细胞核，只有一个拟核，细胞质中含有核糖体和质粒等结构。
大肠杆菌的生理特性包括：能够发酵多种糖类产酸产气；能利用多种氨基酸和尿素；在有氧和无氧条件下都能生长，但在无氧条件下生长更好；具有耐酸性和耐低温的特点。
大肠杆菌的致病性与其血清型、毒力因子和宿主免疫状态等因素有关。一些致病性大肠杆菌能够引起肠道感染，如腹泻、呕吐等症状；还有一些能够引起尿路感染、呼吸道感染等。
在医学领域，大肠杆菌常被用作研究对象，例如用于基因工程、疫苗研发等。同时，对大肠杆菌的检测和鉴定也是临床诊断和食品安全检测中的重要内容。
总之，大肠杆菌是一种重要的细菌，对人类健康和环境都有着重要的影响。了解大肠杆菌的生物学特性和致病性对于预防和治疗相关疾病具有重要意义。