苦参具有清热燥湿、杀虫、利尿的功效，以下是关于苦参的具体作用及注意事项：
1.抗菌作用：苦参醚提物及醇提物对金黄色葡萄球菌有较强的抑菌作用；苦参水浸剂对堇色毛癣菌、同心性毛癣菌、许兰毛癣菌、奥杜盎小芽孢癣菌等有抑制作用。
2.抗炎作用：苦参碱对小鼠巴豆油引起的耳廓肿胀、醋酸引起的小鼠腹腔渗出增加、大鼠角叉菜胶性足肿胀均有抑制作用。
3.镇静、安定、抗惊厥作用：苦参总碱能明显减少小鼠的自主活动，有明显的镇静、安定作用；苦参醇提取物能对抗苯丙胺的兴奋作用，并能延长戊巴比妥钠的睡眠时间，表现出明显的抗惊厥作用。
4.免疫抑制作用：苦参总碱能明显抑制小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能，对绵羊红细胞引起的小鼠足跖肿胀有明显的抑制作用。
5.抗肿瘤作用：苦参碱在体内外对小鼠艾氏腹水癌及肉瘤S180有抑制作用。
6.升白作用：苦参总碱皮下注射能使正常小鼠白细胞总数轻度升高，对环磷酰胺引起的白细胞减少有明显的对抗作用。
7.对心血管系统的作用：苦参碱对离体蛙心有抑制作用，能对抗氯化钙引起的大鼠心律失常，对心肌梗死犬有降血脂作用，能降低血清总胆固醇和甘油三酯的含量。
8.其他作用：苦参碱对家兔的角膜有中度的刺激性。
注意事项：
1.苦参有一定的毒性，使用时应注意剂量，避免过量使用。
2.孕妇及哺乳期妇女应在医生指导下使用。
3.苦参过敏者禁用。
4.苦参与藜芦相反，不宜同用。
5.苦参苦寒伤胃，脾胃虚寒者慎用。