食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。食道癌的症状和前兆主要有以下几点：
1.吞咽食物时有哽噎感：在吃干的食物时，觉得食物在食管内下行缓慢，甚至停留在食管内。
2.食管内异物感：自觉某次吃进的食物粗硬划破食管，有食物贴附在食管壁上，咽不下去。
3.食物通过缓慢并有停留感：咽食时食管内有异物感，咽食困难，以后症状逐渐加重，发展到吃半流质食物也困难，只能吃流质食物。
4.胸骨后疼痛：较多见于进粗糙食物时，如玉米、高粱等食物，在吞咽食物时，胸骨后有轻微的疼痛，也可呈烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。疼痛的部位一般较固定，与进食的部位大多一致。
5.咽喉部干燥和紧缩感：咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
6.其他症状：少数病人可有胸骨后闷胀不适、前痛和喛气等症状。
食道癌的病因目前尚未完全明确，但可能与以下因素有关：
1.饮食习惯：长期吸烟和饮酒、喜进烫食、粗食、硬食，以及食物过热、过快等均与食管癌的发生有一定关系。
2.亚硝胺类化合物：亚硝胺类化合物是一种很强的致癌物质，研究表明食管癌高发区林县食用酸菜的居民，胃液、尿液中存在有诱发食管癌的甲基苄基亚硝胺、亚硝基吡咯烷、亚硝基胍啶。并从酸菜中分离出硝酸盐和亚硝酸盐。
3.食管损伤、食管疾病以及食物的刺激作用：食管损伤及某些食管疾病可以促发食管癌。在腐蚀性食管灼伤和狭窄、食管贲门失弛缓症、食管憩室或反流性食管炎患者中，食管癌的发病率较一般人群为高。据推测乃是由于食管内容物滞留，易于反流，经常接触或刺激食管上皮，致使上皮增生，诱发癌变。
4.营养和微量元素膳食中缺乏维生素、蛋白质及必需脂肪酸，可以使食管黏膜增生、间变，进一步可引起癌变。微量元素铁、钼、锌等的缺少也和食管癌发生有关。
5.遗传因素：食管癌具有显著的家族聚集现象，高发区连续三代或三代以上患病家族屡见不鲜，但食管癌绝对不存在遗传，而是于家庭饮食习惯有密不可分的关系。
食道癌的治疗方法主要包括手术治疗、放疗、化疗和综合治疗等。具体治疗方法的选择应根据患者的病情、身体状况、治疗目的等因素综合考虑。
手术治疗是食道癌的主要治疗方法之一，对于早期食道癌患者，手术治疗可以达到根治的目的。放疗和化疗可以用于食道癌的辅助治疗或晚期食道癌的治疗。综合治疗则是将手术、放疗、化疗等多种治疗方法结合起来，以提高治疗效果。
除了治疗方法外，食道癌的预防也非常重要。保持健康的饮食习惯、戒烟限酒、避免食用过热或过硬的食物、定期进行食管癌筛查等都有助于预防食道癌的发生。
总之，食道癌是一种严重的疾病，早期发现和治疗对于提高治愈率和生存率非常重要。如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查和治疗。同时，保持健康的生活方式和饮食习惯，定期进行体检，也是预防食道癌的重要措施。