肛瘘是肛管或直肠与肛周皮肤相通的肉芽肿性管道，主要侵犯肛管，很少涉及直肠，故常称为肛瘘，中医称为肛漏。大部分肛瘘由肛门直肠脓肿破溃或切开排脓后形成。脓肿逐渐缩小，但肠内容物仍不断进入脓腔，在愈合缩小的过程中，常形成迂曲的腔道，引流不畅不易愈合，日久后腔道周围有许多瘢痕组织，形成慢性感染性管道。
肛瘘的原因主要有以下几点：
1.感染：肛管直肠周围脓肿破溃或切开引流后，形成肛瘘。
2.肛周脓肿：直肠肛管周围脓肿是肛瘘的主要原因。
3.肛裂：肛裂后感染也可导致肛瘘。
4.会阴部手术：会阴部手术，如内痔注射、外痔切除术等，可导致感染，形成肛瘘。
5.结核：少数肛瘘为特异性感染，如结核。
肛瘘不能自愈，必须手术治疗。手术治疗原则是将瘘管切开，形成敞开的创面，促使愈合。手术方式很多，手术应根据内口位置的高低、瘘管与肛门括约肌的关系来选择。