北芪又称黄芪，具有补气固表、利尿托毒、排脓、敛疮生肌的功效。以下是北芪的具体作用、禁忌人群及注意事项：
1.作用：
增强免疫功能：北芪能增强网状内皮系统的吞噬功能，使血白细胞及多核白细胞数量显著增加，使巨噬细胞吞噬百分率及吞噬指数显著上升。
对干扰素的作用：北芪具有增强病毒诱生干扰素的能力。
增强机体耐缺氧及应激能力：北芪的提取物能显著增加小鼠的耐缺氧能力，延长游泳时间。
促进机体代谢：北芪能使细胞的生理代谢增强，这既是北芪的滋补又有抗疲劳作用。
改善心功能：北芪对正常心脏有加强收缩的作用，对因中毒或疲劳而衰竭的心脏，强心作用更显著，表现为可使心脏收缩振幅增大，排出量增加。
降压作用：北芪能使暂时性或持久性血压下降。抑制肾上腺皮质功能，使高血压肾脏损害有所减轻。
2.禁忌人群：
感冒发热、胸腹满闷等实热症者不宜服用。
阴虚阳亢、热毒炽盛者不宜服用。
肝阳上亢、高血压患者不宜服用。
3.注意事项：
北芪不宜与南杏仁、玄参一起服用。
北芪用量过大或使用不当，可致表邪不固、气滞湿阻、脘腹胀满、食少便溏等不良反应。
北芪性温，补气升阳，易于助火，又能止汗，故凡表实邪盛、气滞湿阻、食积内停、阴虚阳亢、痈疽初起或溃后热毒尚盛者，均不宜用。