新型冠状病毒肺炎是一种急性感染性肺炎，其病原体是一种先前未在人类中发现的新型冠状病毒，即2019新型冠状病毒（COVID-19）。冠状病毒有潜伏期。
基于目前的流行病学调查，潜伏期一般为1-14天，多为3-7天。在潜伏期内，感染者可能没有任何症状，但仍具有传染性。这意味着他们可以将病毒传播给其他人，即使他们自己还没有出现症状。因此，对于密切接触者，如与感染者有过密切接触的家人、同事等，需要进行隔离观察，以防止病毒的传播。
对于个人来说，预防冠状病毒感染的最好方法是保持良好的个人卫生习惯，包括勤洗手、咳嗽和打喷嚏时捂住口鼻、避免与患者密切接触等。如果出现发热、咳嗽等症状，应及时就医，并告知医生旅行史和接触史，以便及时诊断和治疗。