中药黄柏具有清热燥湿、泻火除蒸、解毒疗疮的功效，主要用于治疗湿热泻痢、黄疸、带下、热淋、脚气、痿辟、骨蒸劳热、盗汗、遗精、疮疡肿毒、湿疹瘙痒等病症。具体分析如下：
1.清热燥湿：黄柏苦寒沉降，清热燥湿之力较强，善清下焦湿热，适用于治疗湿热下注所致的带下黄臭、热淋、脚气、足膝肿痛等症。常与苍术、牛膝同用，如三妙丸；若与栀子、滑石同用，可治疗湿热黄疸。
2.泻火除蒸：黄柏主入肾经，善泻肾火、退骨蒸，适用于治疗阴虚火旺、潮热盗汗、遗精等症。常与知母相须为用，如知柏地黄丸。
3.解毒疗疮：黄柏具有清热解毒、消肿止痛的作用，可用于治疗热毒疮疡、湿疹瘙痒等症。常与黄连、黄芩同用，如黄连解毒汤。
需要注意的是，黄柏性苦寒，易伤胃气，脾胃虚寒者慎用。