鬼压床指睡眠中突然感到仿佛有千斤重物压身，朦朦胧胧的喘不过气来，似醒非醒似睡非睡，想喊喊不出，想动动不了，人们感到不解和恐怖，就好像有个透明的东西压在身上，再加上配合梦境，就被给了个“形象”的名字——鬼压床。其实，这在医学上叫“梦魇”。
造成梦魇的原因有很多，主要和睡眠周期有关。人在睡眠时，分为快速动眼期和非快速动眼期两个阶段，这两个阶段交替进行，循环往复。在快速动眼期，人的身体虽然看似在休息，但大脑仍处于活跃状态，会产生各种梦境。如果在快速动眼期被叫醒，就容易出现梦魇的现象。
此外，梦魇还可能与睡眠姿势、心理压力、药物等因素有关。比如，仰卧睡觉时，手臂压迫胸口，容易导致梦魇；睡前过度兴奋、紧张，或患有焦虑、抑郁等心理疾病，也可能增加梦魇的发生几率；某些药物，如镇静药、抗抑郁药等，也可能影响睡眠，导致梦魇。
如果偶尔出现梦魇，不必过于担心，这是一种正常的生理现象。但如果梦魇频繁发生，或伴有其他症状，如头晕、呼吸困难、心跳加快等，就需要引起重视，及时就医，进行相关检查和治疗。
为了减少梦魇的发生，建议保持良好的睡眠习惯，避免睡前过度兴奋、紧张，调整睡眠姿势，选择舒适的床垫和枕头等。如果梦魇已经影响到你的生活，也可以寻求心理医生或睡眠专家的帮助。