怀孕后应在孕前3个月到孕早期3个月服用叶酸，每天补充0.4毫克叶酸，能够有效预防胎儿神经管畸形。补充叶酸的时间对胎儿的影响主要是预防神经管畸形，如果在神经管形成期缺乏叶酸，可能会造成神经管畸形，严重时会导致脊柱裂或无脑儿等。除了预防神经管畸形外，补充叶酸还可以降低其他类型的出生缺陷风险，包括唇腭裂、某些类型的心脏病和其他一些出生时存在的身体缺陷。
需要注意的是，对于有神经管畸形生育史的女性，建议从受孕前至少1个月开始，每日增补4毫克叶酸，直至妊娠满3个月。如果女性对自己的叶酸补充剂量或时间有任何疑问，建议咨询医生或其他医疗专业人士。此外，在备孕和怀孕期间，除了补充叶酸，还应保持健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动、减少咖啡因摄入等，以提高受孕机会和胎儿健康。