中耳炎是否需要手术不能一概而论，一般约10% - 20%的慢性中耳炎患者可能需要手术治疗。
哪些情况可能需要手术
分泌性中耳炎：如果分泌性中耳炎经过3个月以上保守治疗效果不佳，且存在中耳积液黏稠、听骨链粘连等情况，可能需要手术。比如儿童分泌性中耳炎，经过规范的药物治疗（如使用黏液促排剂等）超过3个月仍未改善，就可能考虑手术。慢性化脓性中耳炎：对于慢性化脓性中耳炎，尤其是中耳有肉芽、胆脂瘤形成的情况，通常需要手术。胆脂瘤会不断破坏周围骨质，导致严重并发症，一旦确诊，多数情况下需要尽早手术清除病灶。一般成人胆脂瘤型中耳炎确诊后，若无手术禁忌，应考虑手术治疗。
手术方式有哪些
鼓膜切开术：适用于分泌性中耳炎患者，通过切开鼓膜，排出中耳积液。手术操作相对简单，在门诊局部麻醉下即可进行，术后需要注意保持耳道清洁，避免进水。鼓室成形术：针对慢性化脓性中耳炎等情况，可修复鼓膜及重建听骨链。该手术能改善听力，同时清除病灶。手术时间一般在1 - 2小时左右，术后需要患者严格按照医嘱进行耳部护理，避免剧烈运动等。乳突根治术：用于胆脂瘤型中耳炎等情况，彻底清除乳突、鼓窦及中耳内的病变组织。手术创伤相对较大，术后恢复时间较长，一般需要住院观察数天，术后要注意伤口的换药等护理。
手术有哪些风险
感染风险：任何手术都有感染的可能，术后可能出现耳道感染、中耳再次感染等情况。感染概率一般在1% - 5%左右，但如果患者本身免疫力低下等情况，风险可能会升高。听力下降风险：虽然手术目的是改善听力，但也有少数患者术后听力可能没有明显改善甚至下降。这与手术操作、患者自身病情等多种因素有关，发生率大约在5%以内。面瘫风险：在涉及中耳周围结构的手术中，有发生面瘫的风险，不过随着手术技术的提高，这种风险已经较低，大约在0.5%以下，但仍需患者在术前充分了解。