乳腺炎主要有三种常见类型，分别是哺乳期乳腺炎、非哺乳期乳腺炎等。其中哺乳期乳腺炎较为多见，约占乳腺炎发病的90%左右。
哺乳期乳腺炎：
乳汁淤积导致的乳腺炎： 多见于产后哺乳的女性，尤其是初产妇。由于乳头发育不良（如过小、内陷）、乳汁过多或婴儿吸乳少等原因，导致乳汁不能完全排空，乳汁淤积在乳腺内，为细菌滋生提供了良好环境，进而引发炎症。患者乳房会出现肿胀、疼痛，局部皮肤温度升高，随着病情发展可能出现硬结、脓肿等情况。细菌感染引起的乳腺炎： 多由金黄色葡萄球菌等细菌经乳头破损处侵入乳腺组织所致。乳头皲裂是细菌入侵的常见途径，细菌进入乳腺后大量繁殖，引起炎症反应。患者除了有乳房红肿热痛等表现外，还可能伴有发热等全身症状，体温可达到38℃~39℃甚至更高。
非哺乳期乳腺炎：
自身免疫性非哺乳期乳腺炎： 这类乳腺炎与自身免疫因素有关，患者体内免疫系统错误地攻击乳腺组织，导致炎症发生。发病时乳房可能出现肿块，质地较硬，与周围组织粘连，疼痛程度不一，有的患者可能伴有乳头溢液等情况，病程相对较长，容易反复发作。浆细胞性乳腺炎： 也叫导管扩张症，是一种以乳腺导管扩张、浆细胞浸润为病变基础的慢性非细菌性炎症。其发病原因与乳腺导管排泄障碍、异常激素刺激等有关。患者乳晕周围可出现肿块，伴有乳头溢液，溢液多为棕黄色、血性或浆液性，乳房皮肤可能出现橘皮样改变等。肉芽肿性乳腺炎： 是以乳腺组织肉芽肿形成为主要病理表现的慢性炎症。病因尚不十分明确，可能与自身免疫反应、感染等因素有关。患者乳房会出现单发或多发的肿块，肿块质地较硬，与皮肤粘连，伴有疼痛，部分患者可能有发热、乏力等全身症状。