瘊子是由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起的皮肤良性赘生物。HPV有100多种亚型，不同亚型感染会导致不同类型的瘊子。
病毒感染类型相关
低危型HPV感染： 像HPV-2等低危型HPV感染容易引发寻常疣，也就是常见的瘊子。这种病毒会侵袭皮肤黏膜上皮细胞，导致细胞异常增殖，从而形成突出皮肤表面的疣体。不同部位的表现： 发生在手部的寻常疣，多是由于直接接触病毒而感染；而发生在足部的跖疣，除了病毒感染外，还与足部长期受压、摩擦等因素有关，因为这些因素会破坏皮肤屏障，让病毒更容易入侵。
皮肤屏障功能因素
皮肤破损是诱因： 当皮肤出现微小破损时，比如被划伤、擦伤等，HPV就有了可乘之机。例如，在日常生活中，手部不小心被树枝刮破一点皮，如果此时接触到携带HPV的物品，就可能感染上瘊子。免疫力低下人群更易感染： 当人体免疫力较弱时，比如长期患有慢性疾病、过度劳累、处于青春期等阶段，身体抵御HPV的能力下降，就更容易感染瘊子。比如一些长期熬夜、营养不良的人，相对来说感染瘊子的风险会比免疫力正常的人高一些。
接触传播途径
直接接触传播： 与已经长瘊子的人直接接触，就有可能被传染。比如和长瘊子的人握手、拥抱等，如果皮肤有接触，而对方皮肤表面的HPV病毒接触到自己破损的皮肤，就可能导致感染。间接接触传播： 使用了被HPV污染的物品也会感染。像共用毛巾、拖鞋等，这些物品上可能残留有HPV病毒，接触后就可能引发感染。比如在公共浴室、游泳馆等场所，接触到被污染的物品后，皮肤有破损就容易感染瘊子。