遗精是指不因性生活而精液遗泄的病证，其中有梦而遗者名为“梦遗”，无梦而遗，甚至清醒时精液自行流出者为“滑精”。中医将精液自遗现象称遗精或失精。有梦而遗往往是清醒滑精的初起阶段，梦遗、滑精是遗精轻重不同的两种证候。需要注意的是，正常成年男性均有遗精现象。
1.精满则溢：男子睾丸不断产生精子，精囊和前列腺等也不断分泌精浆，当精液在体内不断积蓄达到一定数量，就会出现“精满则溢”的现象，发生遗精。
2.局部刺激：内裤过紧、被子太厚、热水澡等刺激，摩擦外生殖器，也可能导致遗精。
3.性的刺激：与异性交往密切，看了色情小说或电影等，刺激大脑，诱发遗精。
4.过劳：过度体力或脑力劳动，使身体疲惫，睡眠深沉，大脑皮质下中枢活动加强而致遗精。
5.炎症刺激：外生殖器及附属性腺炎症，如包皮龟头炎、前列腺炎、精囊炎、附睾炎等的刺激而发生遗精。