脑梗患者发病前可以无任何临床症状，可以突然发生脑梗死，患者也可以出现各种不同的症状和体征，主要取决于病变累及的血管以及梗塞的部位。
如果是基底节区、放射冠区或者是大脑半球梗塞时，患者多数表现为偏瘫，偏盲、偏身感觉障碍，也可以出现言语功能障碍。如果是小脑脑干梗塞，患者表现为头晕、平衡障碍和共济失调。
如果是大面积脑梗塞，可以出现意识障碍，患者可以表现为嗜睡、昏睡和昏迷，也可以出现意识模糊和谵妄状态。一部分患者发病前可能会有短暂性脑缺血发作，患者也可以出现上述症状，但是症状持续时间一般为10-15分钟，很少超过1小时，大多数症状在24小时之内完全缓解，颅脑CT检查一般为正常。
梗死一般多发生于中老年人，常见的病因包括高血压、糖尿病、高脂血症和高同型胱氨酸血症。如果患者有心脏疾病，比如心脏瓣膜病、心房颤动、先天性心脏病也容易发生脑梗死。