甲亢病主要是由于甲状腺激素分泌过多引起的，具体来说，约85%的甲亢是由格雷夫斯病导致的。格雷夫斯病是一种自身免疫性疾病，患者体内的免疫系统会错误地攻击甲状腺，导致甲状腺过度活跃，合成并释放过多甲状腺激素。
自身免疫因素
遗传易感性： 研究发现，甲亢具有一定的遗传倾向，如果家族中有亲属患甲亢，那么其他人患病的风险会比普通人高。比如，同卵双胞胎中如果一人患格雷夫斯病，另一人患病的概率可达30%~60%。自身抗体作用： 在格雷夫斯病患者体内，会产生一种叫做促甲状腺激素受体抗体（TRAb）的特殊抗体。这种抗体能刺激甲状腺细胞增生，并且持续刺激甲状腺分泌过多甲状腺激素，从而引发甲亢。
环境因素影响
感染因素： 某些病毒感染可能会诱发甲亢。例如，柯萨奇病毒、腮腺炎病毒等感染后，可能会触发自身免疫系统的异常反应，进而影响甲状腺功能。有研究表明，约5%~10%的甲亢患者在发病前有上呼吸道感染病史。精神压力： 长期处于高压力状态下也可能增加甲亢发病风险。当人长期精神紧张、焦虑、抑郁时，会影响神经内分泌系统，导致免疫系统功能紊乱，进而影响甲状腺的正常功能。比如，长期高强度工作的人群，患甲亢的几率比工作压力小的人群要高一些。
其他相关因素
碘摄入异常： 碘是合成甲状腺激素的重要原料，如果碘摄入过多，也可能诱发甲亢。像沿海地区居民如果长期食用含碘量高的海产品，就可能因碘摄入过量增加患甲亢的风险。一般来说，成人每天碘的适宜摄入量是150微克左右，而长期摄入超过这个量就可能有问题。相反，碘摄入不足也可能引发甲状腺疾病，但相对碘过量引发甲亢的情况更为少见。