结核感染是指人体感染了结核分枝杆菌。结核分枝杆菌可通过空气飞沫等途径传播，一旦进入人体，就可能在体内定植引发感染。
结核感染的常见途径
空气传播： 肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的带有结核分枝杆菌的飞沫，被他人吸入后，就可能导致结核感染。比如在密闭空间里，一个肺结核患者咳出的飞沫会在空气中悬浮一段时间，其他人吸入后就有被感染风险。密切接触传播： 与结核患者长期密切接触的人群，感染风险相对较高。像家庭中与肺结核患者共同生活的成员，尤其是儿童、老年人等免疫力相对较弱的群体，更容易被感染。
结核感染的检测方法
结核菌素试验： 也叫PPD试验，是常用的检测方法之一。通常是将结核菌素注射到前臂皮内，48 - 72小时后观察注射部位的反应。如果注射部位出现硬结等阳性反应，提示可能有结核感染，但也有假阳性或假阴性情况。一般硬结直径≥5毫米为阳性，≥15毫米则更倾向于有活动性结核可能。血液检测： 比如γ - 干扰素释放试验，通过检测血液中针对结核分枝杆菌特定抗原的免疫反应来判断是否感染结核。这种方法相对结核菌素试验更特异一些，能辅助诊断结核感染情况。
结核感染的潜在危害
肺部损害： 如果结核分枝杆菌感染肺部，可能引发肺结核，患者会出现咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗、乏力等症状。长期不治疗的话，会影响肺部正常功能，严重的可能导致肺部组织广泛破坏，影响呼吸功能，甚至危及生命。播散到其他部位： 结核分枝杆菌还可能从肺部扩散到身体其他部位，引发肺外结核，比如结核性脑膜炎、骨结核、肾结核等。例如结核性脑膜炎会影响中枢神经系统，导致头痛、呕吐、意识障碍等，严重时可致残或致死；骨结核会破坏骨骼，影响肢体活动等。