胃肠感冒即病毒性肠胃炎，是一组由多种病毒引起的急性肠道传染病。医学上称“轮状病毒性肠炎”，好发于秋、冬季。轮状病毒在电子显微镜下观察像车轮，因此称为“轮状病毒”。
轮状病毒主要感染小肠上皮细胞，从而造成细胞损伤、坏死，引起腹泻。轮状病毒胃肠炎是一种自限性疾病，病程一般为3~5天，多数患儿预后良好。但对于幼小、年老体衰者，如不及时治疗，可出现脱水、酸中毒、电解质紊乱，甚至导致死亡。
轮状病毒主要通过粪-口途径传播，也可通过气溶胶形式经呼吸道感染而传播。通常先出现呕吐，随后出现腹泻。大便次数多、量多、水分多，黄色水样或蛋花样便带少量黏液，无腥臭味。常并发脱水、酸中毒及电解质紊乱。
感染后1~3天发病，轮状病毒性肠炎从无症状、轻微发病到严重发病，严重时发生致命性胃肠炎、脱水及电解质平衡失调。轮状病毒性肠炎的症状包括发烧、呕吐、腹痛以及无血色水样腹泻，症状可持续3~9天。
婴幼儿感染轮状病毒后，大便次数多且量也比较多，很容易出现脱水和酸中毒等症状。如果治疗不及时，可导致患儿死亡。因此，家长应重视孩子的日常护理，做好预防工作。