甲状腺旁腺是人体重要的内分泌器官，位于甲状腺左右叶的背面，呈扁椭圆形，通常有上下两对，共四个。它的主要功能是分泌甲状旁腺激素，调节体内钙、磷的代谢，维持血钙、血磷的正常水平。具体如下：
1.分泌甲状旁腺激素：甲状旁腺激素的作用是升高血钙、降低血磷。当血钙浓度降低时，甲状旁腺激素分泌增加，促进破骨细胞活动，动员骨钙入血，使血钙浓度升高；同时抑制肾小管对磷的重吸收，促进磷的排泄，使血磷浓度降低。反之，当血钙浓度升高时，甲状旁腺激素分泌减少，抑制破骨细胞活动，减少骨钙入血，使血钙浓度降低；同时促进肾小管对磷的重吸收，减少磷的排泄，使血磷浓度升高。
2.调节维生素D的代谢：维生素D在体内羟化生成1,25-(OH)2D3，后者具有促进肠道对钙、磷吸收和肾小管重吸收钙、磷的作用。甲状旁腺激素可促进肾脏合成1,25-(OH)2D3，从而增加钙、磷的吸收和利用。
3.其他作用：甲状旁腺激素还能促进肾小管对钙的重吸收，抑制肾小管对磷的重吸收，使尿钙减少，尿磷增加。此外，甲状旁腺激素还能促进破骨细胞的形成和活性，促进骨吸收，使骨钙释放入血，血钙升高。
当甲状腺旁腺功能亢进时，甲状旁腺激素分泌过多，可导致血钙升高、血磷降低，从而引起一系列临床症状，如骨骼疼痛、畸形、骨折、泌尿系结石等；当甲状腺旁腺功能减退时，甲状旁腺激素分泌不足，可导致血钙降低、血磷升高，从而引起手足搐搦、癫痫发作等症状。
总之，甲状腺旁腺是人体重要的内分泌器官，对维持血钙、血磷的正常水平和骨骼的正常代谢起着重要的作用。