痛风是一种单钠尿酸盐沉积所致的晶体相关性关节病，与嘌呤代谢紊乱及（或）尿酸排泄减少所致的高尿酸血症直接相关，属于代谢性风湿病的范畴。痛风可分为原发性和继发性两大类，原发性痛风多由先天性嘌呤代谢异常引起，常与肥胖、糖脂代谢紊乱、高血压、动脉硬化和冠心病等聚集发生。其临床症状主要表现为：
1.急性发作期
常于深夜因关节痛而惊醒，疼痛进行性加剧，在12小时左右达高峰，呈撕裂样、刀割样或咬噬样，难以忍受。受累关节及周围组织红、肿、热、痛和功能受限。多于数天或2周内自行缓解。首次发作多侵犯单关节，部分以上发生在第一跖趾关节，在以后的病程中，部分患者累及该部位。其次为足背、足跟、踝、膝、腕和肘等关节。肩、髋、脊柱和颞颌等关节少受累，可同时累及多个关节，表现为多关节炎。部分患者可有发热、寒战、头痛、心悸和恶心等全身症状，可伴白细胞计数升高、红细胞沉降率增快和C反应蛋白增高等。
2.间歇发作期
痛风发作持续数天至数周后可自行缓解，一般无明显后遗症状，或遗留局部皮肤色素沉着、脱屑，称为间歇期。随着病情的进展，发作间歇期逐渐缩短、疼痛发作逐渐频繁，症状持续时间延长。
3.慢性关节炎期
痛风石及慢性关节炎是痛风的特征性临床表现。未经规范治疗或治疗不佳的患者，尿酸盐结晶沉积在软骨、肌腱、滑囊液和肾脏间质等处，形成痛风石。痛风石多发生于耳轮、跖趾、指间、掌指、肘等关节处，少见于耳廓，且多在起病10年后才出现。典型部位是耳廓。外观为皮下隆起的大小不一的黄白色赘生物，皮肤菲薄，破溃后排出白色粉状或糊状物，经久不愈。于耳轮处的痛风石，常使耳廓变形，有时继发感染，局部破溃，瘘管形成不易愈合。
4.肾脏病变
（1）慢性尿酸盐肾病：可有水肿、高血压、蛋白尿、血尿，晚期可出现肾功能不全。
（2）尿酸性尿路结石：尿中尿酸浓度增高呈过饱和状态，在泌尿系统沉积后可形成结石。结石较小者呈砂砾状随尿液排出，可无明显症状；较大者可阻塞尿路，引起肾绞痛、血尿、肾盂积水和肾盂肾炎等。继发感染时，可有尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状。