乳腺癌术后及早进行上肢功能锻炼的作用主要有以下几点：
1.预防上肢水肿：乳腺癌术后，上肢的淋巴及血液回流可能会受到影响，容易导致上肢水肿。通过早期进行功能锻炼，可以促进上肢的血液循环和淋巴回流，预防或减轻上肢水肿的发生。
2.缓解疼痛：手术切口和周围组织的创伤可能会引起疼痛，早期进行功能锻炼可以增强上肢肌肉的力量，改善上肢的活动范围，从而缓解疼痛。
3.提高生活质量：上肢功能锻炼可以帮助恢复上肢的正常功能，提高患者的生活自理能力，减少对他人的依赖，提高生活质量。
4.预防并发症：长期卧床或上肢活动受限可能会导致肺部感染、压疮等并发症。早期进行功能锻炼可以促进呼吸功能的恢复，预防肺部感染的发生，同时也可以减少压疮的发生风险。
5.增强自信心：上肢功能的恢复可以增强患者的自信心，让患者更好地面对疾病和生活的挑战。
需要注意的是，乳腺癌术后的上肢功能锻炼应在医生的指导下进行，根据个人的情况制定合适的锻炼计划。在锻炼过程中，如果出现疼痛加重、上肢肿胀、皮肤发红等异常情况，应及时就医。此外，术后还应注意保护上肢，避免过度劳累和受伤。对于一些特殊人群，如身体虚弱、有其他疾病的患者，锻炼应适当调整，避免过度运动。同时，家属也应给予患者充分的支持和鼓励，帮助其顺利完成康复锻炼。