根据你提供的信息，小侄子经常叫腿痛且哭得厉害的原因可能有以下几点：
1.生长痛：4岁左右的孩子可能正处于生长发育的高峰期，骨骼生长迅速，而肌肉和筋腱的生长相对较慢，导致二者不能同步，从而引起腿部疼痛。这种疼痛通常发生在夜间，腿部无红肿等异常，孩子通过按摩、热敷等方式可得到有效缓解。
2.外伤：如果孩子近期有过剧烈运动或摔倒等情况，可能导致腿部受伤，从而引起疼痛。需要注意的是，有些外伤可能当时不明显，但过几天后会出现疼痛加剧的情况。
3.感染：孩子腿部若受到感染，如蜂窝织炎、丹毒等，也会出现红肿、疼痛等症状。
4.其他：其他可能导致孩子腿痛的原因还包括缺钙、滑膜炎、良性骨肉瘤等。
如果孩子经常出现腿痛且哭得厉害的情况，建议及时带他去医院就诊，以便明确原因并采取相应的治疗措施。