石杉碱甲片是治疗老年痴呆的一种常用药，是从石杉属植物千层塔中分离出来的一种新生物碱，具有很强的利胆碱活性，是一种高效，可逆转胆碱酯酶抑制剂。
主要通过抑制胆碱酯酶，而抑制乙酰胆碱降解并提高其活性，从而改善神经递质的传递功能，对老年痴呆患者的症状可能会有一定的改善作用。
另外，临床上也可以用其它的抗胆碱酯酶抑制剂进行治疗老年痴呆，常用的药物包括多奈哌齐、利斯的明和加兰他敏等等。老年痴呆是一种神经系统变性疾病，确切的病因尚不明确，患者发病后主要表现为进行性的智能衰退和人格的改变，目前尚无特效的治疗方法。
早期可以应用改善脑代谢的药物，比如奥拉西坦、吡拉西坦和胞二磷胆碱，也可以应用改善血液循环的药物，比如舒血宁、川芎嗪、丹参和银杏叶制剂，可能会延缓患者病情的进展，也可以用胆碱酯酶抑制剂。