肺癌早期通常没有明显症状，当出现明显症状时，往往已经到了晚期，这主要与以下原因有关：
肺癌的生物学行为：肺癌的生长速度相对较慢，在早期很难被察觉。当肿瘤生长到一定大小时，才会引起症状，但此时往往已经错过了最佳治疗时机。
肺癌的隐匿性：早期肺癌可能没有任何症状，或者症状非常轻微，容易被忽视。例如，一些早期肺癌患者可能只是出现轻微的咳嗽、咳痰、胸痛等症状，这些症状很容易被误认为是感冒、肺炎等其他疾病，从而延误了诊断。
缺乏有效的筛查方法：目前，肺癌的筛查主要依赖于胸部X线或低剂量螺旋CT等检查方法。然而，这些检查方法的敏感性和特异性都不是很高，容易漏诊或误诊早期肺癌。
患者对肺癌的认识不足：很多患者对肺癌的认识不足，缺乏相关的健康意识，不重视定期体检和筛查。当出现症状时，往往已经到了晚期，错过了最佳治疗时机。
为了提高肺癌的早期诊断率，建议以下人群定期进行肺癌筛查：
长期吸烟者：吸烟是肺癌的主要危险因素之一，长期吸烟者患肺癌的风险明显高于不吸烟者。建议40岁以上、吸烟指数（每天吸烟的支数乘以吸烟的年数）超过400或戒烟时间不足15年的人群，每年进行一次低剂量螺旋CT筛查。
有肺癌家族史者：肺癌具有一定的家族遗传性，如果家族中有肺癌患者，其他成员患肺癌的风险也会相应增加。建议有肺癌家族史者定期进行肺癌筛查。
长期接触致癌物质者：长期接触石棉、砷、铬、镍、铍、煤焦油、芥子气、氯乙烯等致癌物质的人群，患肺癌的风险明显高于普通人。建议定期进行肺癌筛查。
有慢性肺部疾病者：患有慢性阻塞性肺疾病、肺结核、肺纤维化等慢性肺部疾病的人群，患肺癌的风险也会相应增加。建议定期进行肺癌筛查。
总之，肺癌早期症状不明显，容易被忽视，大多数患者在确诊时已经处于晚期，错过了最佳治疗时机。因此，建议高危人群定期进行肺癌筛查，以便早期发现、早期诊断、早期治疗，提高肺癌的治愈率和生存率。