当动脉血管壁增厚、变硬，弹性降低，管腔狭窄，就会导致动脉硬化。其主要症状有：
1.脑力与体力衰退：患者会出现记忆力减退，注意力不集中，头晕，头痛，耳鸣，听力减退，计算能力下降等症状。
2.心绞痛：劳累或精神紧张时，胸骨后或心前区闷痛，或紧缩样疼痛，并向左肩、左上臂放射，持续3-5分钟，休息后自行缓解者。
3.心悸：在心前区感到的心脏跳动不适，或心慌感。
4.呼吸困难：多发生在劳累或精神紧张时，感觉呼吸不畅，空气不够用。
5.头晕：头痛，头晕，耳鸣，视物旋转，恶心，呕吐等症状。
6.昏厥：突然出现的短暂意识丧失。
7.短暂性脑缺血发作：可出现一侧肢体麻木无力，言语不清，口眼歪斜，视物模糊等症状。
8.下肢发凉，麻木，间歇性跛行：下肢动脉狭窄或阻塞时，会出现下肢发凉，麻木，疼痛，行走时疼痛加重，休息后缓解，再走时疼痛又出现。严重时会出现下肢溃疡或坏疽。
如果出现以上症状，应及时就医，进行相关检查，如血脂，血糖，血压，心电图，超声心动图，颈动脉超声，头颅CT或MRI等，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。
此外，以下人群更容易发生动脉硬化：
1.高血压患者：血压升高会损伤动脉血管内皮，导致脂质在血管壁沉积，加速动脉硬化的进程。
2.糖尿病患者：糖尿病会导致血糖升高，损害血管内皮细胞，使血管壁变得脆弱，容易发生动脉硬化。
3.高血脂患者：血液中胆固醇，甘油三酯等脂质水平升高，会使血液黏稠度增加，容易在血管壁沉积，形成斑块，导致动脉硬化。
4.吸烟人群：吸烟会使血管内皮细胞受损，血小板聚集，血液黏稠度增加，加速动脉硬化的进程。
5.肥胖人群：肥胖会增加心脏负担，使血压升高，血脂异常，增加动脉硬化的风险。
6.缺乏运动人群：缺乏运动可导致血脂代谢异常，血液黏稠度增加，加速动脉硬化的进程。
7.有家族史人群：动脉硬化具有一定的家族遗传性，如果家族中有早发心血管疾病的患者，本人发生动脉硬化的风险也会增加。
为了预防动脉硬化的发生，应采取以下措施：
1.控制血压，血糖，血脂等危险因素。
2.戒烟限酒。
3.低盐，低脂，低糖饮食。
4.适量运动，控制体重。
5.保持心情舒畅，避免过度紧张和焦虑。
6.定期体检，及时发现和治疗动脉硬化。