脑膜炎多数患者经过及时、规范的治疗是可以治好的，但具体预后与多种因素有关，如脑膜炎的类型、病情严重程度、治疗是否及时等。
一、细菌性脑膜炎
由细菌感染引起的细菌性脑膜炎，若能早期明确病原菌并选用敏感抗生素治疗，部分患者可治愈。但病情严重、就诊晚的患者可能遗留神经系统后遗症甚至危及生命。儿童、老年人等免疫力低下人群患细菌性脑膜炎预后相对较差。
二、病毒性脑膜炎
病毒性脑膜炎病情一般相对较轻，多数患者通过对症支持治疗可逐渐康复，预后较好，很少留下后遗症。但少数严重的病毒性脑膜炎患者可能出现认知障碍等问题。儿童患病毒性脑膜炎时，家长需密切关注病情变化，积极配合治疗。
三、结核性脑膜炎
结核性脑膜炎治疗周期长，需要联合抗结核药物治疗。早期诊断、规律全程用药的患者预后较好；若诊断不及时、治疗不规范，可能遗留脑积水、癫痫、智力减退等后遗症，对患者生活质量影响较大，老年人患结核性脑膜炎预后相对更差。
四、新型隐球菌性脑膜炎
新型隐球菌性脑膜炎治疗较为复杂，需要长期抗真菌治疗。预后与病情严重程度、治疗是否规范等有关，部分患者经治疗可好转，但也有患者病情容易反复，预后相对不佳，免疫功能低下者如艾滋病患者合并新型隐球菌性脑膜炎预后更差。