新生儿佝偻病早期症状可能不太明显，但家长若仔细观察能发现一些迹象。比如神经精神症状方面，新生儿可能会出现易激惹、烦躁不安的情况，有的宝宝会在夜间睡眠时多汗，尤其头部出汗较多，因为汗多刺激头皮，宝宝会频繁摇头，导致枕部头发脱落，形成枕秃，这一表现比较常见，发生率相对较高。
骨骼方面的早期迹象
颅骨改变： 新生儿的颅骨比较软，早期可能会出现颅骨软化的现象，用手指轻压枕骨或顶骨中央部位，有乒乓球样的感觉。一般在3 - 6个月的婴儿中更易发现，但新生儿也可能有一定程度的表现。囟门异常： 囟门可能会增大，且闭合时间会延迟。正常新生儿前囟门约1.0 - 2.0厘米，后囟门较小或已闭合，佝偻病早期新生儿囟门可能超过2.0厘米，闭合时间会晚于正常新生儿。
肌肉运动功能表现
肌肉松弛： 由于血钙降低，神经肌肉兴奋性增高，新生儿的肌肉张力会降低，表现为全身肌肉松弛，四肢无力，动作发育可能比正常新生儿迟缓。比如俯卧时抬头时间较晚，不能很好地支撑头部。运动发育落后： 正常新生儿在一定月龄会有相应的运动能力，佝偻病早期的新生儿可能在运动发育上落后于同龄正常新生儿，比如3个月大的正常新生儿能较好地抬头，而佝偻病早期的新生儿可能抬头还不太稳或者抬头时间延迟。
其他可能表现
睡眠不安： 除了多汗导致睡眠时不舒服外，佝偻病早期的新生儿还可能因为身体的不适而睡眠不安稳，频繁翻动，影响睡眠质量。姿势异常： 部分新生儿可能会出现一些异常的姿势，比如由于肌肉松弛，可能会有脊柱侧弯等不典型的姿势改变，但相对不太容易早期发现，需要家长结合其他症状综合判断。