艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。
一般性症状：持续发烧、虚弱、盗汗、全身浅表淋巴结肿大，体重下降在3个月之内可达10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特别明显。
呼吸道症状：长期咳嗽、胸痛、呼吸困难、严重时痰中带血。
消化道症状：食欲下降、厌食、恶心、呕吐、腹泻等。
神经系统症状：头晕、头痛、反应迟钝、智力减退、精神异常、抽搐、偏瘫、痴呆等。
皮肤和黏膜损害：单纯疱疹、带状疱疹、口腔和咽部黏膜炎症及溃烂。
肿瘤：可出现多种恶性肿瘤，位于体表的卡波济肉瘤可见红色或紫红色的斑疹、丘疹和浸润性肿块。
需要注意的是，这些症状并不能作为艾滋病的确诊依据。如果有过高危性行为或其他可能感染艾滋病的行为，应该及时到疾控中心或正规医院进行检测和咨询。艾滋病是一种可防可控的疾病，如果及时发现并进行规范的抗病毒治疗，可以有效延长患者的生存期，提高生活质量。同时，我们也应该加强艾滋病的预防知识宣传，避免不必要的恐惧和歧视，共同营造一个关爱艾滋病患者的社会环境。