荆芥是唇形科荆芥属多年生植物，茎坚强，基部木质化，多分枝，高40-150厘米，基部近四棱形，上部钝四棱形，具浅槽，被白色短柔毛。荆芥主要分布于新疆，甘肃，陕西，河南，山西，山东，湖北，贵州，四川及广东等地。其功效与作用主要有以下几点：
抗菌：荆芥对金黄色葡萄球菌、白喉杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、宋内痢疾杆菌、肠炎杆菌等均有不同程度的抑制作用。
抗炎：荆芥煎剂对小鼠腹腔注射能明显抑制其耳廓肿胀、角叉菜胶性足肿胀和甲醛性慢性关节炎。
镇痛：荆芥醇提取物能明显延长小鼠热板法致痛反应时间，具有一定的镇痛作用。
止血：荆芥炭能缩短家兔出血和凝血时间，促进血液凝固。
解表散风：荆芥微温不烈，药性缓和，能疏散肌表，对于外感表证，无论风寒、风热或寒热不明显者，均可广泛使用。
透疹消疮：荆芥能透疹止痒，治疗麻疹不透、风疹瘙痒。也可治疗疮疡初起兼有表证者。
炒炭止血：荆芥炒炭后其止血作用增强，可用于吐血、衄血、便血、崩漏等多种出血证。
使用禁忌：
荆芥不宜久煎，以免有效成分散失。
表虚自汗、阴虚头痛者忌服荆芥。
荆芥反驴肉、无鳞鱼。
使用方法：
荆芥可煎服，每次3-10克。
荆芥可外用，适量煎水洗或捣敷。
荆芥可与其他中药配伍使用，以增强疗效。
识别技巧：
荆芥茎呈方柱形，有分枝，表面淡紫色或淡绿色，被短柔毛。
荆芥的叶片多已脱落或皱缩破碎，完整的叶片呈三角状卵形或长圆形，两面均被灰白色短柔毛。
荆芥穗呈穗状，轮伞花序，花冠多脱落，宿萼钟状，先端5齿裂，淡棕色或黄绿色，小坚果棕黑色。