乳牙是人类萌生的第一组牙，通常婴儿在6~8个月时开始长出乳牙，到2岁半左右20颗乳牙基本全部萌出。
乳牙的萌出时间
早期萌出阶段： 婴儿出生后6~8个月左右，下颌的乳中切牙首先开始萌出，随后上颌的乳中切牙也会相继萌出。逐步扩展阶段： 大约在8~10个月时，上颌和下颌的乳侧切牙开始萌出；12~16个月期间，第一乳磨牙萌出；16~20个月时，乳尖牙萌出；最后，第二乳磨牙在20~30个月左右萌出。
乳牙的形态特点
体积较小： 相比恒牙，乳牙的牙冠明显较小，颜色偏白且光泽度相对稍低。例如，乳切牙的牙冠宽度大约只有对应恒牙切牙的三分之二左右。牙冠外形： 乳切牙的牙冠呈窄长形，近远中径相对较大；乳磨牙的牙冠则为方形，且乳磨牙的牙尖相对低平，这与乳牙的咀嚼功能相适应，因为乳牙主要是帮助婴儿初步咀嚼较软的食物。
乳牙的作用
咀嚼功能： 乳牙承担着婴儿阶段咀嚼食物的重要任务，通过乳牙的咀嚼可以将食物初步磨碎，便于婴儿消化吸收营养物质。比如婴儿吃糊状食物时，乳牙能辅助将食物嚼得更细碎，减轻胃肠消化负担。辅助发音： 在幼儿学习说话阶段，乳牙的存在有助于正常发音。例如，乳牙完整的儿童在发出一些需要唇部、牙齿参与的音时会更准确，像发“ba”“ma”等音时，乳牙起到一定的配合作用。引导恒牙萌出： 乳牙的存在为恒牙的萌出占据着位置，引导恒牙按照正常的顺序和位置萌出。如果乳牙过早缺失，可能会导致恒牙萌出位置异常，出现牙齿排列不整齐等问题。