剧烈咳嗽可能由多种原因引起。一般来说，引起剧烈咳嗽的常见原因包括呼吸道感染、气道异物、过敏等。比如，上呼吸道感染引起的剧烈咳嗽，病程通常可能持续1~2周左右。
呼吸道感染导致的剧烈咳嗽
病毒性感染： 像普通感冒引发的咳嗽，多是病毒入侵呼吸道，刺激呼吸道黏膜引起。常见的鼻病毒、冠状病毒等感染都可能导致剧烈咳嗽，有时还会伴有流涕、鼻塞等症状。细菌性感染： 比如肺炎链球菌引起的肺炎，也会出现剧烈咳嗽，可能伴有咳痰，痰的颜色可能发黄、发绿等，还可能伴有发热、胸痛等症状。
气道异物引发的剧烈咳嗽
儿童常见： 3岁以下儿童尤其容易发生气道异物吸入。比如儿童误将小玩具、花生米等吸入气道，会立即引起剧烈咳嗽，而且咳嗽往往比较急促、剧烈，还可能伴有呼吸急促、面色发红或发紫等表现。成人也可能发生： 成人在进食时说笑等也可能导致异物吸入气道，引发剧烈咳嗽。
过敏因素造成的剧烈咳嗽
过敏性鼻炎引发： 本身有过敏性鼻炎的人，接触到花粉、尘螨等过敏原后，除了鼻痒、流涕等症状，还可能引发气道过敏反应，导致剧烈咳嗽，这种咳嗽往往呈阵发性，在接触过敏原时容易发作。支气管哮喘相关： 支气管哮喘患者接触到过敏原、冷空气等刺激时，会引起气道痉挛，出现剧烈咳嗽，同时还可能伴有喘息、气促等症状。