大腿外侧发麻可能由多种原因引起。比如腰椎间盘突出症就比较常见，当腰椎间盘发生退变、纤维环部分或全部破裂，髓核突出刺激或压迫神经根时，可能导致大腿外侧发麻，这种情况在长期久坐、弯腰劳作的人群中相对高发。
一、神经受压类原因
1. 腰椎间盘突出症：
腰椎间盘的退变是基本因素，随着年龄增长，一般30岁以后椎间盘开始逐渐退变，水分减少，弹性降低。当受到损伤，如长期弯腰负重、腰部急性扭伤等，就容易导致椎间盘突出。突出的椎间盘会压迫支配大腿外侧的神经，除了大腿外侧发麻，还可能伴有腰痛、下肢放射性疼痛等症状。
2. 坐骨神经受压：
坐骨神经在臀部受到卡压也会引起大腿外侧发麻。比如梨状肌综合征，梨状肌因损伤、炎症等原因发生痉挛、肥大，从而压迫坐骨神经。这种情况在臀部受到外伤、长期臀部肌肉过度使用的人群中较多见，患者除了大腿外侧发麻，还可能有臀部疼痛，且疼痛可向大腿后侧、小腿后外侧放射。
二、局部神经病变类原因
1. 股外侧皮神经炎：
股外侧皮神经受到损伤、受压或感染等因素影响时会发病。比如长时间穿着过紧的裤子，过度压迫股外侧皮神经；糖尿病患者如果血糖控制不佳，长期高血糖可能损伤神经，引发股外侧皮神经炎，主要表现就是大腿外侧皮肤感觉异常，出现发麻、疼痛、烧灼感等。
2. 末梢神经炎：
多种原因可引起末梢神经炎，如中毒（长期接触某些化学毒物）、营养代谢障碍（如B族维生素缺乏）、感染等。当末梢神经受损时，可出现四肢远端对称性的感觉、运动和自主神经功能障碍，其中就包括大腿外侧的发麻感觉，还可能伴有手足麻木、无力等症状。
三、其他原因
1. 肿瘤压迫：
如果大腿外侧附近的组织长有肿瘤，如神经鞘瘤等，随着肿瘤的生长，可能会压迫周围神经，导致大腿外侧发麻。这种情况相对较少见，但需要引起重视，一般还会伴有局部肿块、疼痛等症状，且症状可能会逐渐加重。
2. 外伤：
大腿外侧受到直接外伤，如撞击、挫伤等，可能会损伤局部神经或组织，从而引起发麻。如果外伤较重，除了发麻还可能有局部红肿、淤血、疼痛等表现；如果是轻微外伤，可能仅有短暂的发麻症状，但也需要观察症状变化。