c反应蛋白（CRP）高可能是细菌感染，也可能是病毒感染，但两者有不同特点。一般来说，细菌感染时CRP升高往往比较明显，通常会超过一定数值，比如可能超过50mg/L；而病毒感染时CRP可能轻度升高，多在10 - 50mg/L左右，但这不是绝对的，还需要结合其他指标综合判断。
细菌感染时CRP的情况
感染部位： 当是细菌引起的呼吸道感染时，比如肺炎，CRP会明显升高。细菌入侵人体后，免疫系统被激活，会大量产生CRP来参与炎症反应。在泌尿系统的细菌感染，像肾盂肾炎，CRP也会显著升高，这是因为细菌感染引发了机体的炎症 cascade（级联反应），促使肝脏合成更多CRP。伴随症状： 细菌感染导致CRP高时，往往还会伴随高热，体温可达到39℃甚至更高，而且发热持续时间相对较长，还可能有脓性分泌物，比如肺部感染时咳出脓性痰，尿路感染时尿液浑浊有脓细胞等。
病毒感染时CRP的情况
常见病毒感染： 像普通的病毒性感冒，由鼻病毒、流感病毒等引起时，CRP可能会有轻度升高，一般在10 - 30mg/L左右。这是因为病毒感染引发机体较弱的炎症反应，所以CRP升高幅度不如细菌感染明显。在病毒性肠炎中，由轮状病毒等引起，CRP也可能轻度升高，同时伴有腹泻、呕吐等症状，但发热相对细菌感染来说没那么高，多为低热或中度发热。病情发展： 病毒感染引起的CRP高，一般随着病毒被机体免疫系统清除，CRP会逐渐下降。比如普通感冒，经过1 - 2周左右，病情好转后CRP可恢复正常水平。
CRP高时的其他情况
混合感染： 有时候可能是细菌和病毒混合感染，这时候CRP也会升高，而且数值可能处于细菌感染和病毒感染之间的水平，这就需要医生进一步结合临床症状、血常规中其他细胞（如白细胞、淋巴细胞等）的情况来综合判断到底是以细菌为主还是以病毒为主的感染，从而制定合适的治疗方案。非感染因素： 除了感染，还有其他非感染因素也可能导致CRP升高，比如外伤、手术、心肌梗死等，不过这就需要医生去鉴别诊断，排除这些非感染性因素导致的CRP升高后，再重点考虑感染相关的细菌或病毒感染情况。