早期类风湿关节炎的诊断主要基于以下几个方面：
1.症状：
关节疼痛、肿胀、僵硬：尤其是手、腕、肘、膝、踝等关节，对称性发作，可持续数周或数月。
晨僵：早晨起床后关节僵硬，活动后可缓解，但持续时间较长。
关节畸形：晚期可出现手指关节畸形，如天鹅颈样或钮孔花样改变。
2.体征：
关节肿胀：常伴有压痛。
关节畸形：如手指尺侧偏斜、天鹅颈样畸形等。
皮下结节：约20%的患者可在皮下触及质地坚硬、无压痛的结节，多位于关节隆突部及受压部位的皮下。
3.实验室检查：
血常规：可有贫血，活动期可有血小板升高。
血沉、C反应蛋白：炎症指标升高，提示疾病活动。
自身抗体：类风湿因子（RF）、抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）等自身抗体对诊断有重要意义。
影像学检查：
X线：早期表现为骨质疏松，进而出现关节间隙狭窄、破坏，晚期可出现畸形。
超声：可用于检测滑膜炎、腱鞘炎等。
4.诊断标准：目前常用的诊断标准是2010年美国风湿病学会（ACR）/欧洲抗风湿病联盟（EULAR）制定的标准，包括关节症状、自身抗体、影像学等方面。
需要注意的是，早期类风湿关节炎的症状不典型，容易漏诊或误诊。如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，以明确诊断。此外，类风湿关节炎的诊断需要综合考虑患者的症状、体征、实验室检查等，由专业医生进行判断。确诊后，应及时进行治疗，以控制病情进展，减少关节损伤。