老年人行走时膝关节疼痛，可能是由多种原因引起的，以下是一些常见的原因：
1.骨关节炎：骨关节炎是一种常见的退行性疾病，主要影响关节软骨。随着年龄的增长，关节软骨逐渐磨损变薄，导致骨头之间的摩擦增加，从而引起疼痛。骨关节炎还可能导致关节肿胀、僵硬和活动受限。
2.半月板损伤：半月板是膝关节内的软骨垫，起到缓冲和稳定关节的作用。半月板损伤可能由于外伤、过度使用或老化引起。半月板损伤后，可能会出现膝关节疼痛、肿胀、卡顿或弹响等症状。
3.滑膜炎：滑膜炎是指滑膜组织的炎症。滑膜是覆盖关节的薄膜，它会分泌滑液以减少关节的摩擦。滑膜炎可能由于感染、创伤、自身免疫性疾病或其他原因引起。炎症会导致滑膜增生和滑液分泌增加，从而引起膝关节疼痛、肿胀和发热。
4.髌骨软化症：髌骨软化症是指髌骨（膝盖骨）软骨的软化和磨损。这种情况通常与年龄增长、过度使用膝关节或髌骨位置异常有关。髌骨软化症会导致膝关节前方疼痛，尤其在上下楼梯或下蹲时加重。
5.韧带损伤：膝关节的韧带包括前交叉韧带、后交叉韧带和侧副韧带等。韧带损伤可能由于剧烈运动、外伤或过度伸展引起。韧带损伤可能会导致膝关节不稳定、疼痛和肿胀。
6.其他原因：除了上述疾病，老年人行走时膝关节疼痛还可能与其他因素有关，如骨质疏松、脂肪垫炎、神经病变等。
如果老年人出现行走时膝关节疼痛，应及时就医进行详细的检查和诊断。医生通常会进行身体检查、影像学检查（如X光、磁共振成像（MRI）等）以确定疼痛的原因。根据具体情况，医生可能会建议采取以下治疗措施：
1.休息和保护：减少膝关节的活动，避免长时间站立、行走或爬楼梯。使用拐杖或助行器来减轻膝关节的负担。
2.物理治疗：包括热敷、冷敷、按摩、电疗、超声等物理治疗方法，可以缓解疼痛、减轻肿胀和改善关节活动度。
3.药物治疗：医生可能会开具止痛药、消炎药、软骨保护剂或其他药物来缓解疼痛和减轻炎症。
4.注射治疗：在某些情况下，医生可能会建议进行关节内注射，如玻璃酸钠注射或类固醇注射，以缓解疼痛和改善关节功能。
5.手术治疗：如果保守治疗无效，严重的膝关节疾病可能需要手术治疗，如关节镜手术、半月板修复或置换等。
此外，老年人还可以采取一些措施来预防膝关节疼痛的发生或减轻症状，如保持适当的体重、加强膝关节周围肌肉的锻炼、注意保暖、避免过度使用膝关节等。如果疼痛持续不缓解或加重，应及时复诊并遵循医生的建议进行治疗。
总之，老年人行走时膝关节疼痛可能是多种疾病的表现，需要及时就医进行诊断和治疗。早期诊断和适当的治疗可以帮助老年人缓解疼痛、改善关节功能，提高生活质量。