黄连素片和复方黄连素片虽然只有两字之差，但区别很大，在功效、作用、使用禁忌等方面都有所不同。
黄连素片，也叫盐酸小檗碱片，主要成分就是盐酸小檗碱，其对细菌只有微弱的抑菌作用，但对痢疾杆菌、大肠杆菌引起的肠道感染有效。其主要用于治疗肠道感染、腹泻。由于其口服吸收差，一般不建议口服。
复方黄连素片，是由盐酸小檗碱、木香、吴茱萸、白芍四味中药组成的复方制剂，其中盐酸小檗碱为主药，白芍则起到养血、敛阴、柔肝的作用，木香、吴茱萸这两味中药有理气止痛、健脾消食的功效。复方黄连素片具有清热燥湿、行气止痛、止痢止泻的功效，对大肠湿热、赤白下痢、里急后重或暴注下泻、肛门灼热；肠炎、痢疾等有较好的治疗效果。其不良反应和禁忌尚不明确。
需要注意的是，对复方黄连素片任一成分过敏者禁用；溶血性贫血患者及葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏患者禁用。此外，复方黄连素片苦寒，易伤胃气，不可过量或久服。儿童、孕妇、哺乳期妇女、年老体弱者应在医师指导下服用。
在使用复方黄连素片期间，饮食应清淡，忌烟、酒及辛辣、生冷、油腻食物。同时，不宜在服药期间同时服用滋补性中药。如果需要与其他药物同时使用，可能会发生药物相互作用，详情请咨询医师或药师。
由于复方黄连素片的颜色为糖衣片或薄膜衣片，除去包衣后显棕黄色至棕褐色，因此在购买时需要注意识别真伪。一般来说，正规药品的包装和说明书都比较规范，字迹清晰，不会有模糊不清的地方。同时，也可以通过国家药品监督管理局的网站查询药品的批准文号，以确保购买到的是正品。