判断小孩是否得了脑炎，可从症状表现、伴随体征、实验室检查、影像学检查四方面入手。小孩若出现发热、头痛、呕吐等症状，同时伴有精神状态改变、抽搐等，需警惕脑炎。
一、症状表现方面的判断
小孩得了脑炎时，往往会有发热症状，体温可高达38℃~40℃甚至更高。还会出现头痛，这是因为颅内炎症刺激脑膜或脑血管等引起。另外，呕吐也是常见症状，多为喷射性呕吐，与颅内压增高有关。同时，小孩可能会有精神状态的改变，比如原本活泼的孩子变得精神萎靡、嗜睡，或者烦躁不安。部分小孩还可能出现意识障碍，如昏迷等情况。
1. 发热情况
脑炎引起的发热一般是持续性的，体温波动可能不太规则。与普通感冒引起的发热不同，普通感冒发热可能有体温波动相对小一些，而且一般热度相对脑炎引起的发热可能稍低。例如普通感冒体温可能在38℃左右波动，而脑炎引起的发热往往更高且持续。
2. 神经系统症状
除了上述头痛、呕吐、精神状态改变外，还可能出现抽搐，这是由于脑部异常放电导致。如果小孩出现肢体运动障碍，比如一侧肢体无力、瘫痪等，也需要考虑脑炎的可能。
二、伴随体征方面的判断
医生进行体格检查时会发现一些体征。比如脑膜刺激征，常见的有颈强直，让小孩仰卧，屈颈时抵抗力增强；克氏征阳性，表现为膝关节伸直时小腿不能灵活上抬等。还有布氏征阳性，即屈髋屈膝时引发小腿屈曲等。这些脑膜刺激征的出现提示脑膜受到炎症刺激，高度怀疑脑炎。另外，还可能有眼底水肿，这是因为颅内压增高导致眼底静脉回流受阻引起的。
三、实验室检查方面的判断
1. 脑脊液检查
腰椎穿刺获取脑脊液是重要的检查方法。正常脑脊液清澈透明，而脑炎患者的脑脊液会有异常改变，如白细胞计数升高，一般病毒性脑炎时以淋巴细胞增多为主，细菌性脑炎时以中性粒细胞增多为主；蛋白质含量升高；糖和氯化物含量可能降低等。通过这些脑脊液的常规、生化等检查可以辅助诊断脑炎以及区分脑炎的类型是病毒性、细菌性还是其他类型。
2. 血常规检查
脑炎患者血常规检查可能会有白细胞总数及中性粒细胞比例升高（细菌性脑炎时），或者淋巴细胞比例升高（病毒性脑炎时）等变化，但这只是辅助诊断指标，不能单纯依靠血常规确诊脑炎。
四、影像学检查方面的判断
1. 头颅CT检查
头颅CT在脑炎早期可能无明显异常，或者随着病情发展可能会出现脑组织水肿等表现，如脑沟变浅、脑室变小等。但对于一些严重的脑炎，如化脓性脑炎等，可能会看到局部的脓肿等改变。不过CT对于早期脑炎的敏感性相对MRI稍差。
2. 头颅MRI检查
头颅MRI对脑组织的分辨率更高，能够更早发现脑炎引起的脑组织病变，如脑组织的水肿、炎症病灶等。可以更清晰地显示脑部的异常信号，有助于早期诊断脑炎以及评估脑炎的严重程度和病变范围等。参考文献：
《儿科学》（第9版，人民卫生出版社）
国家卫生健康委员会《病毒性脑炎诊疗规范（2019年版）》
Q：小孩脑炎发热和普通感冒发热有什么区别？
A：脑炎引起的发热一般持续且热度较高，可能达38℃以上甚至更高，普通感冒发热热度相对稍低，且脑炎发热多为持续性，普通感冒发热可能有波动但相对没那么持续高热。
Q：小孩出现头痛、呕吐就一定是脑炎吗？
A：不一定。比如胃肠型感冒也可能出现头痛、呕吐症状，但脑炎引起的头痛、呕吐往往伴随其他神经系统症状如精神改变、抽搐等，需要结合其他检查综合判断。
Q：脑膜刺激征具体怎么检查？
A：颈强直检查是让小孩仰卧，医生轻抬其头部，若屈颈时抵抗力增强即为颈强直阳性；克氏征是让小孩仰卧，一侧下肢髋、膝关节屈曲成直角，然后将小腿伸直，若在135°角以内出现抵抗或疼痛即为阳性；布氏征是让小孩仰卧，前屈其颈部时发生双侧髋、膝关节屈曲即为阳性。
Q：脑脊液检查很痛苦吗？
A：腰椎穿刺时会有一定的不适感，但一般在专业医生操作下，小孩可以耐受。穿刺前会进行局部麻醉，穿刺过程中可能会有轻微的酸痛等感觉，但总体来说痛苦程度是在可接受范围内的。
Q：头颅CT和MRI检查有什么不同？
A：头颅CT价格相对便宜，扫描速度快，但对软组织分辨率不如MRI；头颅MRI对脑组织的分辨率高，能更早发现病变，但检查时间相对长，费用可能稍高，而且体内有金属植入物等情况不能做MRI检查。
Q：小孩得了脑炎能治好吗？
A：大部分小孩经过及时有效的治疗是可以治好的，但这取决于脑炎的类型、病情的严重程度以及治疗是否及时等因素。病毒性脑炎相对预后较好，部分重症的脑炎可能会留有一些后遗症，如智力障碍、肢体运动障碍等。
Q：怎么预防小孩得脑炎？
A：平时要让小孩注意个人卫生，勤洗手，避免接触感染源；按时接种疫苗，如乙脑疫苗等可以预防乙型脑炎等脑炎；保持居住环境的清洁卫生，避免蚊虫叮咬，因为蚊虫叮咬可能传播乙脑病毒等。
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