宝宝脸黄可能由多种原因引起。新生儿出生后2-3天内可能出现生理性黄疸，这是因为新生儿胆红素代谢特点导致，一般足月儿黄疸在2周内消退，早产儿在3-4周内消退，且宝宝精神、吃奶等一般情况良好。
生理性黄疸：
新生儿自身特点导致： 胎儿在宫内靠妈妈供应氧气和营养，出生后自主呼吸建立，血氧浓度升高，过多的红细胞被破坏，产生较多胆红素。而新生儿肝脏处理胆红素的能力还不完善，不能及时将胆红素代谢排出，就会使皮肤、黏膜发黄，出现脸黄。持续时间有规律： 足月儿生理性黄疸通常在出生后2-3天出现，4-5天达到高峰，之后逐渐消退，一般不超过2周；早产儿生理性黄疸出现时间稍早，多在出生后3-5天出现，5-7天达高峰，消退时间较晚，可延长到3-4周。
病理性黄疸：
胆红素生成过多：
红细胞增多症： 比如宝宝有双胎输血、宫内生长受限等情况，会使红细胞数量过多，破坏后产生的胆红素就会增多，导致脸黄。血型不合： 像ABO血型不合或Rh血型不合，妈妈和宝宝的血型不同，宝宝体内的红细胞会被妈妈的抗体破坏，引发溶血，从而使胆红素生成增加，出现脸黄且程度可能较重，进展较快。
肝脏胆红素代谢障碍：
感染因素： 宝宝如果受到细菌、病毒等感染，比如肺炎、败血症等，会影响肝脏的功能，使肝脏处理胆红素的能力下降。例如宝宝患了新生儿败血症，细菌产生的毒素会干扰肝脏对胆红素的代谢。先天性胆道闭锁： 这是一种先天性疾病，胆道发育异常，导致胆红素排出受阻，胆红素在体内堆积，引起脸黄，而且这种脸黄会持续加重，同时宝宝可能伴有白色陶土样大便。
胆汁排泄障碍：
母乳性黄疸： 部分母乳喂养的宝宝会出现母乳性黄疸，可能与母乳中的一些物质抑制了肝脏葡萄糖醛酸转移酶的活性有关，导致胆红素在肝脏内的代谢受到影响，出现脸黄，一般宝宝精神好、吃奶正常，停母乳3-5天后黄疸会明显减轻。遗传代谢性疾病： 比如先天性甲状腺功能低下等遗传代谢性疾病，会影响宝宝的新陈代谢，包括胆红素的代谢，导致脸黄持续不退，同时可能伴有其他症状，如先天性甲状腺功能低下的宝宝会有反应差、吃奶少等表现。