洋地黄类药物是一类具有正性肌力作用的药物，能增强心肌收缩力。例如，在治疗心力衰竭时，它可以使心脏泵血功能改善。
对心力衰竭的作用
改善心脏功能：洋地黄类药物能增加心肌收缩力，对于心力衰竭患者，可使心输出量增加。它通过抑制心肌细胞膜上的钠 - 钾 - ATP酶，使细胞内钠离子浓度升高，进而通过钠离子 - 钙离子交换机制，使细胞内钙离子浓度升高，增强心肌收缩力。缓解症状：能减轻心力衰竭患者的呼吸困难等症状。比如一些慢性心力衰竭患者，使用洋地黄类药物后，活动耐力会有所提高，气喘等情况能得到一定程度的缓解。
对心律失常的作用
治疗心房颤动：对于心房颤动，洋地黄类药物可以减慢心室率。心房颤动时，心房不规则颤动，心室率往往很快，使用洋地黄类药物后，能通过兴奋迷走神经等机制，降低房室结的传导性，从而使心室率减慢，改善患者的心悸等症状。治疗心房扑动：也可用于心房扑动的治疗，能改变心房扑动的房室传导比例，使心室率趋于相对规整。
用药注意事项
特殊人群需谨慎：老年人使用洋地黄类药物要特别注意。老年人的肝肾功能相对较弱，药物代谢和排泄可能减慢，容易导致药物在体内蓄积，增加中毒风险。例如，年龄较大的心力衰竭患者使用洋地黄类药物时，要密切监测血药浓度等指标。药物相互作用：洋地黄类药物与一些药物合用时需格外小心。如与奎尼丁合用，会增加洋地黄类药物中毒的风险；与排钾利尿剂合用，容易导致低钾血症，而低钾血症又会增加洋地黄类药物的毒性，所以在合用时要注意监测血钾等情况。