全血C反应蛋白偏高通常是身体有炎症反应导致的。一般来说，当体内有细菌感染引发炎症时，C反应蛋白可能在数小时内迅速升高。比如在细菌性肺炎患者中，C反应蛋白往往会明显偏高。
感染性因素导致
细菌感染： 像肺炎链球菌引起的肺炎，这时候身体免疫系统被激活，C反应蛋白会升高来参与免疫反应。还有尿路感染，由大肠杆菌等细菌感染尿路，也会促使C反应蛋白偏高。病毒感染： 某些病毒感染也可能引起C反应蛋白升高，例如流感病毒感染人体后，机体产生免疫应答，C反应蛋白水平会上升，但一般升高幅度相对细菌感染可能稍低一些。
非感染性因素导致
组织损伤： 严重创伤，比如车祸导致的大面积外伤，身体组织受到破坏，会引发炎症反应，进而使C反应蛋白升高。手术创伤后，机体也会出现炎症反应，C反应蛋白在术后几天内可能会升高，一般术后1 - 3天可能达到高峰。自身免疫性疾病： 类风湿关节炎患者，自身免疫系统攻击自身关节组织，导致慢性炎症，C反应蛋白会持续偏高。系统性红斑狼疮患者，免疫系统紊乱，也会出现C反应蛋白升高的情况。其他情况： 心肌梗死患者发病后，心肌组织坏死，会引起炎症反应，C反应蛋白在数小时内就会升高，并且可持续数天。另外，严重的烧伤患者，皮肤等组织受损，炎症反应明显，C反应蛋白也会升高。