宫缩是临产的重要标志，临产前宫缩往往有一定特点。一般来说，临产前的宫缩具有一定的规律性，刚开始时可能间隔时间较长，比如间隔10~20分钟出现一次，持续时间较短，可能只有10~30秒。
宫缩的节律性
宫缩的节律性表现： 宫缩是有规律地阵发性收缩。临产开始时，宫缩持续时间较短，一般在30秒左右，间隔时间较长，可能5~6分钟一次。随着产程进展，宫缩持续时间会逐渐延长，可达到40~60秒，而间隔时间会逐渐缩短，可缩短至2~3分钟。而且宫缩强度会逐渐增加。
宫缩的对称性和极性
对称性： 正常的宫缩起自两侧子宫角部，以微波形式迅速向子宫底中线集中，左右对称，然后以2cm/秒的速度向子宫下段扩散，约15秒均匀协调地遍及整个子宫。极性： 宫缩以子宫底部最强最持久，向下则逐渐减弱。子宫底部收缩力的强度几乎是子宫下段的2倍。
宫缩的缩复作用
缩复作用表现： 每当宫缩时，子宫体部肌纤维缩短变宽，宫缩间歇期肌纤维虽重新松弛，但不能完全恢复到原来长度，经过反复收缩，肌纤维越来越短，这种现象称为缩复作用。缩复作用能使子宫腔内容积逐渐缩小，迫使胎先露部不断下降及宫颈管逐渐短缩直至消失。通过缩复作用，子宫上段肌层越来越厚，子宫下段被牵拉扩张越来越薄，在子宫内面形成生理性缩复环。