甲亢主要是由自身免疫、遗传和环境等多种因素共同作用引起的。其中，自身免疫因素较为常见，约80%的甲亢患者是因自身免疫系统异常导致的。
自身免疫因素
甲状腺刺激性抗体：人体免疫系统产生了一种叫做促甲状腺激素受体抗体（TRAb）的物质，它会刺激甲状腺细胞过度分泌甲状腺激素。比如，在一些自身免疫性疾病相关的情况下，身体的免疫识别出现错误，把甲状腺细胞当成了外来入侵的物质，从而产生抗体攻击甲状腺，引发甲亢。遗传易感性：研究发现，甲亢具有一定的遗传倾向。如果家族中有亲属患有甲亢，那么其他人患甲亢的风险会比普通人群高一些。比如，同卵双胞胎中，如果一个患甲亢，另一个患病的概率大约在30% - 60%左右，而异卵双胞胎的发病概率相对低很多。
环境因素影响
感染因素：某些病毒感染可能会诱发甲亢。例如，流感病毒、柯萨奇病毒等感染后，可能会触发身体的免疫反应，进而影响甲状腺的功能。有研究表明，在病毒感染流行的季节，甲亢的发病率可能会有所上升。精神压力：长期处于高压力状态下也可能促使甲亢发生。当人长期精神紧张、焦虑、压力过大时，会影响神经内分泌系统，导致身体的免疫调节紊乱，增加甲亢的发病几率。比如，一些长期面临工作高强度压力的人群，患甲亢的风险相对较高。
其他相关因素
碘摄入异常：碘是合成甲状腺激素的重要原料。如果碘摄入过多，像长期大量食用含碘丰富的食物（如海带、紫菜等），就可能导致甲状腺激素合成过多，引发甲亢。而碘摄入过少，也可能影响甲状腺激素的正常合成，间接引发甲状腺疾病，但相对来说，碘摄入过多引发甲亢更为常见。比如，沿海地区居民如果长期大量吃含碘高的海产品，就容易出现碘摄入过量导致的甲亢情况。