颌面外科手术是否属于大手术不能一概而论，它有不同的类型，一些相对简单的颌面外科手术不算大手术，而一些复杂的则属于大手术。比如简单的颌面部囊肿摘除术等，相对创伤较小，不算大手术；但像复杂的颌骨肿瘤切除及重建术等就属于大手术范畴。
从手术复杂程度判断
小型颌面外科手术：像一些简单的外伤清创缝合术，手术操作相对局限，创伤小，恢复较快，这类手术不属于大手术。例如一些轻度的颌面部皮肤擦伤清创缝合，手术时间较短，对机体的影响较小。中型颌面外科手术：比如部分牙槽骨修整术，手术涉及到牙槽骨的处理，但相对复杂程度介于小型和大型之间，不过一般也不属于严格意义上的大手术，但也需要一定的操作技巧和术后护理。
从手术涉及范围判断
涉及范围较小的颌面外科手术：比如单纯的智齿拔除手术，如果智齿位置较正，拔除相对简单，手术涉及范围局限在口腔局部，不属于大手术。而涉及范围较大的颌面外科手术：像全颌骨骨折的复位固定手术，需要对整个颌骨的骨折情况进行全面处理，手术操作复杂，涉及多个部位的调整和固定，这种就属于大手术范畴，对患者的创伤和术后恢复要求都比较高。
从患者自身状况影响判断
对于身体状况较好的患者：一些相对复杂的颌面外科手术，在其身体能够耐受的情况下，可能手术风险相对可控，但从手术本身的复杂程度来说，如果是涉及重要结构（如颌骨重要血管、神经等）的手术，即使患者身体状况好，也属于较为复杂的大手术。而对于身体状况较差的患者：一些原本不算特别复杂的颌面外科手术，可能因为患者自身基础疾病等因素，变得风险较高，也可能被视为需要谨慎对待的情况，但从手术本身性质看，若手术复杂程度高，仍属于大手术范畴。