咳嗽时并非都需要吃消炎药，若咳嗽是细菌感染引起，常用的消炎药有阿莫西林、头孢克肟等。一般来说，明确细菌感染导致咳嗽时，使用合适的消炎药可能在3~7天左右看到一定改善，但具体效果因个体差异而异。
细菌感染导致咳嗽时常用的消炎药
阿莫西林： 属于青霉素类抗生素，通过抑制细菌细胞壁的合成发挥杀菌作用，对多种细菌感染引起的咳嗽有一定疗效。它对肺炎链球菌、溶血性链球菌等有较好的抗菌活性。头孢克肟： 是第三代头孢菌素类抗生素，对产酶或不产酶的革兰氏阳性菌及阴性菌有广谱抗菌作用。对于由敏感菌引起的呼吸道感染导致的咳嗽，能有效抑制细菌生长。
病毒感染导致咳嗽一般不用消炎药
如果咳嗽是病毒感染引起，比如普通感冒导致的咳嗽，使用消炎药是没有效果的。因为病毒感染需要靠自身免疫系统慢慢清除病毒，一般病程在1周左右，可通过多休息、多喝水等方式缓解症状。
非感染性因素导致咳嗽不能用消炎药
像过敏引起的咳嗽，是由于机体接触过敏原后发生变态反应导致呼吸道黏膜敏感而咳嗽，需要使用抗过敏药物，如氯雷他定等，而不是消炎药；还有气道异物引起的咳嗽，需要取出异物才能缓解，也不需要用消炎药。
特殊人群使用消炎药需注意
儿童： 儿童使用消炎药要谨慎，比如阿莫西林，6岁以下儿童使用时需根据体重调整剂量，而且要注意观察是否有过敏反应，如皮疹、瘙痒等。对于头孢克肟，小于6个月的婴儿使用该药物的安全性和有效性尚未确立，需在医生严格评估下使用。孕妇： 孕妇如果发生细菌感染导致咳嗽需要用消炎药时，要选择对胎儿影响小的药物。比如阿莫西林相对来说在孕妇中使用相对较安全，但也需要在医生指导下权衡利弊后使用，而头孢克肟在孕妇中的使用也需要医生谨慎判断，只有明确有用药指征且获益大于潜在风险时才考虑使用。