乙型肝炎病毒携带者是指感染了乙型肝炎病毒（HBV），但肝功能正常，没有明显症状，且HBV DNA定量检测呈阳性的人群。据统计，全球约有2.57亿慢性HBV携带者。
病毒携带状态的特点
病毒存在情况： 体内有乙型肝炎病毒，病毒在体内持续存在，但免疫系统暂时没有对病毒进行强烈的攻击，所以病毒处于相对稳定的携带状态。例如，通过血液检测HBV DNA可以发现病毒的存在。肝功能表现： 肝功能检查中的谷丙转氨酶等指标通常在正常范围内，这意味着肝脏细胞没有受到明显的损伤，没有出现炎症反应。
传播途径方面
母婴传播： 感染乙肝病毒的母亲在分娩过程中可能将病毒传给新生儿。比如，在一些乙肝高发地区，约有10% - 40%的乙肝携带者是通过母婴传播感染的。血液传播： 输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的注射器、针头、针灸针等医疗器械，都可能导致感染。例如，在不正规的医疗操作中，如果医疗器械消毒不彻底，就存在传播风险。性传播： 与乙肝病毒携带者发生无保护的性行为，也有可能感染乙肝病毒。因为乙肝病毒可以存在于精液、阴道分泌物中，通过性接触传播。
日常接触的传染性
一般生活接触： 一起吃饭、握手、拥抱、共用办公用品等日常接触通常不会传播乙肝病毒。因为乙肝病毒在体外的生存能力较弱，而且一般的接触中病毒的量不足以引起感染。例如，在学校、办公室等场所，与乙肝病毒携带者正常接触不会被感染。蚊虫叮咬： 蚊虫叮咬不会传播乙肝病毒。因为乙肝病毒在蚊虫体内不能存活，蚊虫叮咬不会将病毒从一个人传给另一个人。
对健康的潜在影响
发展为肝病的可能性： 虽然大部分乙肝病毒携带者暂时肝功能正常，但仍有一定比例会发展为慢性乙型肝炎、肝硬化甚至肝癌。一般来说，每年约有0.5% - 1%的乙肝携带者会发展为肝硬化，而肝硬化患者中每年约有3% - 6%会发展为肝癌。所以乙肝病毒携带者需要定期进行肝功能、乙肝五项、HBV DNA等检查，以便及时发现病情变化，采取相应的治疗措施。