头痛常见的原因分为四个方面，主要是颅脑病变，颅外病变，全身性疾病以及神经官能症。
在颅脑病变中感染，比如说有脑膜炎、脑膜脑炎、脑脓肿等；血管病变中有蛛网膜下腔出血、脑出血、脑血管畸形等；占位性病变中有颅内肿瘤、颅内转移瘤等，还有颅脑外伤，比如说脑震荡、脑挫伤、硬膜下血肿等，其他方面比如说偏头痛，丛集性头痛、头痛型癫痫等。
还有颅外病变，比如说颅骨疾病，如颅底凹入症、颅骨肿瘤等，颈部疾病比如说颈椎病等都可引起头痛。还有神经痛，比如说三叉神经、舌咽神经以及枕神经痛等。
其他方面的眼、耳、鼻和牙等方面的疾病也可致头痛，比如说青光眼、中耳炎、鼻窦炎等。
全身性疾病中的急性感染，如流感、伤寒、肺炎等发热性疾病。心血管疾病中的高血压、心力衰竭等都可引起头痛。另外中毒也可引起头痛，其他方面的比如说尿毒症、贫血、低血糖，还有就是肺心脑病也可引起头痛。
最后神经官能症中的神经衰弱也是导致头痛的一方面。