脊髓空洞是一种脊髓内形成管状空腔的病变。通常是脊髓中央管扩张或脊髓内部出现异常空洞，可影响脊髓的正常功能。
空洞形成的常见原因
先天性因素： 比如先天性脊髓神经管闭合不全，这是较为常见的原因之一，胚胎发育过程中脊髓神经管闭合出现问题，就可能引发脊髓空洞。后天性因素： 像脊髓外伤、脊髓肿瘤等也可能导致脊髓空洞。脊髓外伤后局部组织修复过程中可能出现异常，进而形成空洞；脊髓肿瘤会对脊髓造成压迫，影响脊髓的血液循环和正常结构，也容易引发脊髓空洞。
可能出现的症状表现
感觉异常： 患者可能会出现病变节段以下的痛觉、温度觉减退或消失，而触觉等部分感觉可能相对保留。比如有的患者会感觉手脚对冷热的感知不灵敏，烫了或者冷了不太能准确察觉。运动功能障碍： 病变累及脊髓前角时，会影响运动神经元，导致肌肉无力、萎缩等。早期可能表现为手部小肌肉无力，逐渐发展可能影响肢体的运动，严重时会影响行走等大的运动功能。自主神经功能紊乱： 可出现皮肤营养障碍，表现为皮肤干燥、角化，指甲变形等；还可能有出汗异常，病变节段以下出汗增多或减少等情况。
常用的检查方法
磁共振成像（MRI）： 这是诊断脊髓空洞最有效的检查方法。通过MRI可以清晰地看到脊髓内是否有空洞形成，以及空洞的位置、大小等情况。一般在医院的影像科就可以进行该项检查，它能为医生制定治疗方案提供重要依据。CT脊髓造影： 对于一些不适合做MRI的患者可以考虑采用。通过向蛛网膜下腔注入造影剂，然后进行CT扫描，能帮助发现脊髓空洞的情况，但相对MRI来说，清晰度和准确性稍逊一筹。