原发性支气管肺癌早期最常见的表现是咳嗽，约有2/3的患者会出现不同程度的咳嗽症状。其中，以刺激性干咳较为多见，这种咳嗽往往吃普通止咳药很难缓解。
咳嗽表现特点
无痰或少量痰：早期肺癌引起的咳嗽通常是无痰或者仅有少量白色黏液痰。比如一些长期吸烟的人，原本偶尔有点咳嗽，但突然出现了没有痰的刺激性干咳，就要警惕肺癌的可能。与气道刺激相关：常常是因为肿瘤刺激支气管黏膜引起，在空气污浊或者接触刺激性气味时，咳嗽可能会加重。
咯血表现情况
痰中带血或少量咯血：约有1/3 - 1/2的患者会出现咯血症状。多表现为间断性或持续性的痰中带血丝，这是由于肿瘤组织血管比较丰富，肿瘤生长过程中侵蚀血管导致少量出血，血液混合在痰液中排出。例如有的患者早上起床第一口痰里发现有血丝，之后也会偶尔出现这种情况。
胸痛表现情形
隐痛或钝痛：早期肺癌引起的胸痛一般不太剧烈，多为胸部隐痛或者钝痛，位置不固定，可能是由于肿瘤侵犯胸膜或者胸壁组织引起。这种疼痛有时候会被患者忽视，以为是劳累或者普通的胸壁肌肉劳损等原因导致。比如有的患者感觉胸部时不时隐隐作痛，持续时间较短，休息后也没有明显缓解，就要进一步检查。疼痛随呼吸等变化：疼痛可能会随着呼吸、咳嗽或者身体转动而加重，因为呼吸和身体活动会影响胸膜等组织受刺激的程度。