安眠药分为不同的类型，有速效安眠药，服用10-20分钟左右起效，代表药物是酒石酸唑吡坦片，可以诱导患者快速入睡。
而中长效的安眠药，比如艾司唑仑、地西泮、氯硝西泮、劳拉西泮，以及阿普唑仑、右佐匹克隆等，一般服用20-30分钟左右起效，可以延长患者的睡眠时间，加速患者入睡，同时延长患者的睡眠时长，是经常用于治疗失眠的药物。
但是单纯口服西药可能会有一定程度的依赖性，而且停药以后可能会有一定的反跳反应，所以患者更睡不着。这种情况下建议患者通过行为方面、心理方面进行指导，同时可以口服中成药或者通过中医针灸的办法改善患者的睡眠，积极寻找失眠的诱因，避免诱因的形成。